不少球迷在网上搜索“02世界杯荷兰阵容”，希望找到那份属于橙衣军团的韩日世界杯名单。但翻开2002年韩日世界杯的参赛队名册，你会发现一个略显刺痛的事实：荷兰队根本不在其中。这是荷兰足球近代史上最令人遗憾的一次缺席，也让“02世界杯荷兰阵容”这个问题，最终只能变成一种假设。
荷兰队为什么没有出现在2002年世界杯
2002年世界杯由韩国和日本联合举办，欧洲区预选赛竞争异常激烈。荷兰被分在第二小组，同组对手包括葡萄牙、爱尔兰、爱沙尼亚、塞浦路斯和安道尔。从纸面实力看，荷兰和葡萄牙是出线热门，爱尔兰则是那个最难缠的搅局者。
问题恰恰出在关键场次上。荷兰在与葡萄牙、爱尔兰的直接对话中未能占到便宜，客场输给爱尔兰、主场不敌葡萄牙的比赛，直接改变了小组格局。最终葡萄牙拿到小组第一，爱尔兰进入附加赛并成功突围，而荷兰只能屈居第三，连附加赛资格都没能拿到。
预选赛失利后，时任主教练范加尔离任，艾德沃卡特在2002年初重新接过教鞭。也就是说，当韩日世界杯开打时，荷兰队已经进入新一轮重建，只能坐在电视机前看别人踢球。
如果参赛，那支荷兰队的阵容会有谁
从当时的人员储备看，荷兰队即便无缘世界杯，阵中依然星光熠熠。门将位置上，范德萨是毋庸置疑的一号人选，韦斯特维尔德和瓦特雷乌斯提供替补深度。后防线上，斯塔姆是绝对核心，弗兰克·德波尔负责组织与出球，雷齐格、纽曼、范布隆克霍斯特、霍夫兰和奥耶尔都是可用之才。
中场方面，戴维斯的跑动与拦截、科库的全能、西多夫的创造力构成经典组合，范博梅尔、岑登、罗纳德·德波尔以及当时刚刚冒头的范德法特，都能提供不同风格的补充。锋线则是那几年荷兰最奢侈的位置：克鲁伊维特、范尼斯特鲁伊、奥维马斯、哈塞尔巴因克、马凯，任何一人放到其他球队都是主力。
如果按荷兰传统的4-3-3来排，一套可能的首发会是：范德萨把守球门；雷齐格、斯塔姆、弗兰克·德波尔、纽曼组成后防；戴维斯、科库、西多夫坐镇中场；前场由奥维马斯、克鲁伊维特和范尼斯特鲁伊领衔。需要说明的是，博格坎普早在2000年欧洲杯后就退出了国家队，因此这套假设阵容中并不会出现他的名字。
缺席背后的深层原因
表面看是几场关键比赛没拿下，深层原因则是新老交替期的阵痛。那一代荷兰队既有经验丰富的老将，也有大批刚刚登陆豪门的年轻人，球队在打法与话语权上都处于过渡阶段。锋线人选太多，反而带来了取舍难题；中场攻守平衡也始终没有找到最稳定的解。
再加上客场作战时的心理波动，以及同组对手葡萄牙、爱尔兰本身实力不俗，荷兰队在预选赛中的失分并不算完全意外。只是对于习惯了橙衣军团出现在大赛舞台的球迷来说，这一次缺席依然难以接受。
从缺席到复苏
无缘2002年世界杯后，荷兰队很快完成了调整。2004年欧洲杯他们打进四强，2006年世界杯重新回到决赛圈，2008年欧洲杯小组赛踢出惊艳表现，2010年世界杯更是一路杀进决赛，最终获得亚军。回头看，“02世界杯荷兰阵容”之所以被反复搜索，正是因为那是一段空白，也是一次转折。
所以，当有人问起2002年世界杯上的荷兰队名单时，最准确的答案不是十一个人的名字，而是两个字：缺席。而正是这次缺席，让之后的橙衣军团更加珍惜每一次出现在大赛舞台上的机会。
